Kollagen för hundar – mer än bara en proteinkälla?

Kollagen är det mest förekommande proteinet hos både människor och djur. Kollagen hos hundar utgör en betydande del av bindväven, inklusive hud, senor, ben, brosk och slemhinnor. Det fungerar som ett slags ”lim” som håller vävnaderna samman och ger struktur, styrka och elasticitet. Så långt allt gott. Men nu blir det lite mer komplicerat. Kollagen är nämligen inte bara ett enda protein. Kollagen är en hel familj av proteiner. Det finns minst 28 olika typer, men hos hundar är det framför allt typ I (1), II (2) och III (3) som är relevanta. De olika kollagentyperna har olika funktioner och varierande betydelse för hunden. Dessutom förekommer de i olika foderråvaror och kosttillskott.

Typ I stärker och ger struktur åt ben, senor, hud och tänder, och är därför särskilt relevant när det gäller benhälsa, sårläkning och hudens elasticitet. Kollagenets funktion avslöjar också var den här typen typiskt finns – nämligen i ben, senor, hud och tänder. Typ I-kollagen finns normalt i tillskott gjorda av nötkreatursben och -hud (eller ben och hud från liknande större djur) samt i fiskskinn.

Typ II ger stöd åt ledbrosk och är därför mycket relevant för hundens ledfunktion. Det är också denna kollagentyp som är mest studerad inom forskning på hund. Typ II-kollagen finns i ledbrosk och i glaskroppen i ögat och förekommer typiskt i tillskott gjorda av kycklingbrosk eller bröstben från större djur, som naturligt består av stora mängder brosk.

Typ III är ett protein som bland annat ger struktur åt blodkärl och tarmar. Det är därför viktigt för strukturen i kärlväggar och tarmslemhinna, och det är också här denna typ av kollagen finns i störst mängd. Om du vill ge ett tillskott med typ III-kollagen bör du – precis som med typ I-kollagen – välja ett som baseras på till exempel nötkreatursben eller fiskskinn.

När hundägare väljer att ge sin hund ett kollagentillskott är det i de flesta fall för att göra något positivt för hundens leder. Antingen för att förebygga att hunden utvecklar ledproblem senare i livet eller för att hunden redan har utvecklat någon form av artros, även kallad degenerativ ledsjukdom. Artros är en av de vanligaste kroniska sjukdomarna hos hund, kännetecknad av nedbrytning av ledbrosk, inflammation i leden och gradvis förlust av rörlighet. Symtomen kan variera från morgonstelhet till uttalad smärta, minskad aktivitetsnivå och försämrad livskvalitet. Traditionellt behandlas artros med smärtlindrande läkemedel (NSAID), viktnedgång, fysioterapi och tillskott som glukosamin och kondroitin. Men under de senaste åren har kollagen seglat upp som ett lovande ledtillskott. Av de kollagentyper som nämns ovan är det oftast typ II som förekommer i tillskott som riktar sig mot bättre ledhälsa.

För att göra förvirringen komplett finns det inte bara en sorts typ II-kollagen. Denna typ kan förekomma i två olika former – i peptidform, det vill säga hydrolyserat kollagen, och i icke-denaturerad (icke-hydrolyserad) form.

Hydrolyserat kollagen – ofta kallat kollagenpeptider – består av små peptidfragment som lätt tas upp i tarmen. Dessa peptider kan fungera som byggstenar för nybildning av kollagen i leder och ledbrosk, men de kan också ha en signalerande effekt på broskceller och immunsystemet. Och du tänker säkert nu: ”Signalerande effekt? Vad betyder det?” Och självklart ska jag förklara.

När kollagen bryts ner till små peptider kan dessa peptider överleva matsmältningen och tas upp intakta i tarmen. Studier har visat att peptiderna kan mätas i blodet efter intag – inte bara som enskilda aminosyror (alltså byggstenarna i peptiderna) utan som små bioaktiva molekyler. Det innebär att de kan nå vävnader som leder, hud och tarmar och verka direkt där.

Vissa kollagenpeptider kan binda till receptorer på broskceller (kondrocyter) i lederna. Det stimulerar cellerna att producera nytt typ II-kollagen och proteoglykaner – de viktigaste byggstenarna i brosk. Samtidigt hämmas de enzymer som bryter ner brosket. På så sätt hjälper peptiderna till att upprätthålla en sund balans mellan uppbyggnad och nedbrytning av ledbrosk.

Kollagenpeptider kan också påverka immunsystemet. Studier visar att de kan minska produktionen av inflammatoriska cytokiner (som TNF-α och IL-6) och i stället främja antiinflammatoriska (som IL-10). Men tillbaka till den andra av de två formerna av typ II-kollagen, nämligen icke-denaturerat typ II-kollagen.

Den här typen är inte hydrolyserad utan behåller sin tredimensionella struktur. Icke-denaturerat typ II-kollagen, som du hittar i olika tillskottsprodukter, är känt under varumärket UC-II®, ett patenterat namn. Det nämns här enbart för att du inte ska undra över det lilla ® i namnet.

UC-II® verkar enligt en annan princip än hydrolyserat kollagen: När hundar får små mängder UC-II® kan immunsystemet utveckla en form av oral tolerans mot kroppens eget kollagen i ledbrosket. När små mängder UC-II® ges oralt presenteras det för immunceller i den lymfatiska vävnaden i tarmen. Här aktiveras särskilda regulatoriska T-celler som skickar ”lugnande signaler” till resten av immunsystemet. Resultatet blir att immunsystemet blir mindre benäget att angripa kroppens eget kollagen i ledbrosket – och en hund med mindre smärta och därmed bättre rörlighet, vilket också har visats i studier med UC-II®.

Tarmen är inte bara ett matsmältningsorgan. Dess slemhinna fungerar som en avancerad barriär som både måste tillåta upptag av näringsämnen och samtidigt skydda mot bakterier, toxiner och så kallade allergener som potentiellt kan utlösa en allergisk reaktion. Om barriären försvagas – ofta kallat ”läckande tarm” – kan det leda till inflammation, immunsvar och systemiska sjukdomar, det vill säga sjukdomar som påverkar hela kroppen.

Hos människor finns ett växande intresse för hur kollagenpeptider kan stärka tarmslemhinnan. Men hur är det hos hundar?

Flera studier på möss och råttor har visat att kollagenpeptider kan öka uttrycket av så kallade ”tight junction-proteiner”, som håller tarmcellerna i slemhinnan tätt förbundna med varandra, minska inflammatoriska cytokiner som TNF-α och IL-6 och förbättra tarmväggens struktur i djurmodeller med inflammatoriska tarmsjukdomar. Studier på grisar har visat liknande resultat: kollagentillskott kan förbättra tarmväggens struktur, minska diarré och öka näringsupptaget.

Inom området näring till hund finns det ännu inga publicerade kliniska studier som direkt undersöker effekten av kollagen på tarmslemhinnan. Även om det tills vidare bara är en hypotes baserad på andra djurmodeller, är det ändå biologiskt rimligt att kollagen kan stärka tarmbarriären även hos hund.

Som läsare av den här bloggen är jag ganska säker på att du har hört talas om ”Bone Broth”, benbuljong. Benbuljong görs genom långsam sjudning av ben, brosk och ofta bindväv från till exempel nötkreatur, kyckling eller fisk. Under kokningen frigörs kollagen, olika mineraler och aminosyror – särskilt glycin, prolin och glutamin. Under den långa tillagningsprocessen bildas också gelatin, som är delvis hydrolyserat kollagen. Det faktiska innehållet av de enskilda näringsämnena i buljongen beror på råvarorna och tillagningen (inklusive koktid).

Även om Bone Broth vanligtvis innehåller avsevärt mindre kollagen än kosttillskott, kan det ändå vara ett riktigt bra tillskott i hundens kost, eftersom det inte bara har potential att i viss utsträckning stärka ben, hud, bindväv, tarmslemhinna och leder. Benbuljong kan också stimulera aptiten hos många hundar och bidra avsevärt till hundens vätskeintag. Och vätska är oerhört viktigt för friska leder och en välfungerande tarmslemhinna. Men det är en helt annan historia.

Om du har tagit dig ända hit vill jag gratulera dig till att ha tagit dig igenom ett väldigt nördigt och komplext ämne – och säga TACK å din hunds vägnar, för den tid du har lagt på det här blogginlägget är en investering i din hunds hälsa.

För att sammanfatta de viktigaste poängerna från den här bloggen kommer här en lista med ”Viktigt att komma ihåg”:

• Kollagen är inte bara ett protein – det finns många olika typer, där typ I, II och III är särskilt relevanta för våra hundars hälsa.
• När det gäller ledhälsa är typ II-kollagen särskilt viktigt. Både hydrolyserade kollagenpeptider och icke-denaturerat UC-II® har visat goda effekter i studier på hund.
• Kollagenpeptider fungerar både som byggstenar i ledbrosk och kan stimulera broskceller att producera nytt kollagen samt påverka immunsystemet genom att minska produktionen av inflammatoriska cytokiner.
• UC-II® påverkar immunsystemet genom oral tolerans och genom att aktivera regulatoriska T-celler.
• Studier på andra djur visar att kollagenpeptider kan stärka tarmbarriären.
• Benbuljong är ett bra komplement i hundens kost, men kan inte nödvändigtvis ersätta kollagen från högdostillskott om hunden har artros.

Källor:

Ambrosini, Y. M. et al. (2023). Canine intestinal organoids as a model for intestinal barrier studies. BMC Biology, 21, 122.

Altınok, Ö. et al. (2025). Collagen peptides combined with Saccharomyces boulardii ameliorate colitis in rats. Food Science & Nutrition, 13(2), 1231–1244.

Birk, D. E., & Bruckner, P. (2011). Collagen V and associated disorders. Mechanisms of Ageing and Development, 132(3), 169–175.

Blees, T. et al. (2024). Hydrolyzed collagen as nutraceutical in dogs with osteoarthritis: A systematic review. Journal of Animal Physiology and Animal Nutrition, 108(5), 1234–1247.

D’Altilio, M. et al. (2007). Evaluation of undenatured type-II collagen in arthritic dogs. Journal of Veterinary Pharmacology and Therapeutics, 30(3), 275–284.

Dobenecker, B. et al. (2024). Bioactive collagen peptides improve gait pattern and life quality in dogs with osteoarthritis. PLoS ONE, 19(3), e0299139.

Kruegel, J., & Miosge, N. (2010). Basement membrane proteins: Their role in human disease. Histochemistry and Cell Biology, 133(3), 283–300.

Ricard-Blum, S. (2011). The collagen family. Cold Spring Harbor Perspectives in Biology, 3(1), a004978.

Shoulders, M. D., & Rucker, R. B. (2009). Collagen structure and stability. Journal of Clinical Investigation, 119(9), 2474–2482.

Stabile, M. et al. (2024). UC-II and Boswellia serrata improve mobility in dogs with osteoarthritis. PLoS ONE, 19(7), e0304229.

Varney, J. et al. (2022). Undenatured type II collagen improves mobility and reduces inflammation in dogs with osteoarthritis. Translational Animal Science, 6(1), txab222.

Wang, J. et al. (2025). Tilapia skin collagen peptides protect intestinal mucosa under hypoxia stress in rats. Food & Function, 16(3), 1021–1034.

Xin, X. et al. (2025). Cod skin collagen peptides alleviate ulcerative colitis via barrier protection and microbiota modulation. npj Science of Food, 9, 17.

Xing, L. et al. (2022). Bovine bone gelatin peptides improve intestinal barrier in DSS-induced colitis. Nutrients, 14(7), 1479.