Fördelarna med benbuljong för din hunds och katts hälsa

Kollagen är ett strukturprotein som många känner igen från skönhetsprodukter för människor, eftersom det ger elasticitet åt både bindväv och hud. Men kollagen har också en annan mycket viktig funktion. Det stöttar muskler, skelett, senor och leder – ungefär som de bärande väggarna i ett hus. Om dessa inte är tillräckligt stabila, kollapsar hela huset. Kollagen är alltså helt avgörande för att rörelseapparaten ska fungera som den ska. Och det är just därför många hundägare har fått upp ögonen för benbuljong till sin hund. Vätskan är perfekt som dagligt tillskott för att ge hunden en extra portion kollagen, glukosamin och kondroitin – tre ämnen som alla kan ha hälsofrämjande effekter på hundens rörelseapparat.

Men kollagen kan göra mer än att bara stabilisera rörelseapparaten och göra bindväv och hud elastisk. Kollagen är också en viktig aktör när det gäller din hunds tarmhälsa. Kollagen är, som redan nämnts, ett protein som består av många olika aminosyror. Aminosyror är byggstenarna i proteiner, och sammansättningen – aminosyraprofilen – är unik för varje typ av protein. Proteinet kollagen består huvudsakligen av aminosyrorna glycin, prolin och hydroxyprolin, men innehåller också betydande mängder andra aminosyror, däribland glutamin och arginin. Innan jag kan förklara varför dessa aminosyror – och därmed kollagen – kan vara gynnsamma för din hunds tarm, behövs lite bakgrundsinformation.

Hundar lever i en farlig värld – full av bakterier, virus, toxiner och andra faktorer som kan göra dem sjuka om de tar sig in i kroppen. För att förhindra detta skyddas hunden utvändigt av hudbarriären och invändigt av tarmbarriären. Hud och tarm är potentiella ingångar för främmande partiklar och mikroorganismer. På samma sätt som huden kan skadas och bli mer genomsläpplig för potentiellt skadliga ämnen/organismer, kan även tarmbarriären utveckla ”hål” och ge en direkt väg in i hundens blodomlopp för främmande partiklar. Tillståndet där tarmbarriären har ”hål” kallas ofta ”läckande tarm”. ”Läckande tarm” kan medföra många olika konsekvenser, bland annat immunreaktioner såsom allergier och fodersensitivitet, inflammation i hela kroppen, mag–tarm-sjukdomar, hudproblem, nedsatt immunförsvar och beteendeförändringar. Listan är lång och visar tydligt hur viktig en intakt tarmbarriär är.

En av orsakerna till ”läckande tarm” är brist på aminosyran glutamin, som är ett av de viktigaste näringsämnena för att upprätthålla tarmbarriären. Och glutamin är just en av de aminosyror som finns i proteinet kollagen. Att tillföra hunden glutamin via fodret, till exempel i form av benbuljong, kan därför minska tarmväggens genomsläpplighet för oönskade främmande partiklar och därmed förebygga de skadliga hälsoeffekter som nämns ovan. Det är dock inte bara glutamin som kan ha en positiv effekt på tarmhälsan. En studie på möss med kolit, en kronisk inflammation i tarmen, visade att aminosyrorna glycin och prolyl-hydroxyprolin, när de gavs oralt, kunde ha en antiinflammatorisk effekt i tarmen. Båda dessa aminosyror är viktiga komponenter i kollagen.

Aminosyran arginin, som också ingår i kollagen, kan på liknande sätt ha en antiinflammatorisk effekt. En vetenskaplig studie på möss med astma visade att arginin, givet oralt, hade en antiinflammatorisk effekt i luftvägarna och minskade symtomen vid astma. En annan studie på råttor tyder på att arginin kan ha en antiinflammatorisk effekt hos överviktiga individer som lider av fetmarelaterade inflammatoriska tillstånd.

Benbuljong har potential att göra mycket mer än att – tack vare sin goda smak – dölja olika tillskott och få kräsna hundar att äta tillräckligt med mat. Därför har benbuljong sin självklara plats som ett regelbundet tillskott i hundens kost.